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7 ème Journées de la médecine des Gens de Mer
16 et 17 Octobre 2001

Les hépatites virales transmises par voie parentérale

Dr Didier Mennecier
Service de Pathologie Digestive
HIA Begin - 69 av de Paris - 94160 St Mandé

Le virus de l'hépatite D (delta) :

Historique :
L'antigène delta (AGHD), a été décrit pour la première fois par l'italien M. Rizzetto en 1977, dans les hépatocytes de malades italiens infectés par le virus de l'hépatite B (VHB).

Structure:
Le VHD est un virus de 37 nanomètres de diamètre. Son envelope dérive de celle du VHB. et porte l'AgHBs. Le génome du VHD est un ARN circulaire simple brin d'environ 1680 nucléotides de polarité négative. Le VHD possède le plus petit génome connu des virus affectant les mammifères. Ce type de molécules est retrouvé chez certains ARN infectieux des plantes : les Viroïdes.

Épidémiologie :
L'infection par le V. H. D. est un problème de santé publique dans les zones endémiques pour le VHB et dans les groupes à risque d'infection dans les zones non endémiques. En Europe, le sud de l'Italie, la Grêce, certaines régions de Roumanie et de l'ex-Yougoslavie sont les plus touchés par le virus. Les épidémies d'hépatite delta ont été observés à Naples 1977. La proportion de porteurs de l'AgHBs affectés par le VHD est estimée à 5 %. Pour environ 300 millions de porteurs de l'AgHBs, il existerait donc 15 millions de personnes infectées par le VHD.

Transmission
Le VHD a les mêmes voies de transmission que le VHB. Dans les régions, de faibles endémies, la transmission parentérale du VHD. et la plus fréquente et concerne les groupes à risque d'infection pour le VHB (produits sanguins et seringues chez les toxicomanes).

Manifestations :
Le virus D. étant à virus deffectif chez l'homme, il ne se développe que chez les patients également infectés par le virus B. Cette double infection résulte d'une co-infection ou d'une sur-infection d'un patient préablement infecté par le virus B. La co-infection est à l'origine d'une hépatite aiguë. Des hépatites fulminantes dues à une infection simultanée par le virus B et D sont décrites. Au cours d'une surinfection, la multiplication du virus B. est massive et les lésions hépatiques sont sévères. Il se développe une hépatite aiguë symptomatique dont 50 à 70 % des patients. Une hépatite fulminante peut également survenir plus fréquemment que lors d'une infection isolé par le virus B. Ainsi, 42 % des hépatite fulminantes seraient liées en Italie à la surinfection par le virus D. La relation du virus D et du carcinome hépatocellulaire a été clairement démontré.

Diagnostic de l'infection :
HVD aiguë : IgG antiHD +
HVD chronique : Persistance virale sera appréciée par la détection de l'ARN tandis que les anticorps témoigneront de la rencontre avec le virus (IgG anti-HD). Dans ce contexte, les anticorps de classe IgM sont considérés, à l'opposé des modèles classiques d'infection virale, comme un témoin de l'infection chronique.

Le virus de l'hépatite D (delta) :

- Le virus de l'hépatite D. Poinsot H, Le Gal F, Deny P. Hépato-Gastro1995;2: 25-30.
- Rizzetto M, Hoyer B, Canese M, Shish JWK, Purcell R, Gerin J. Delta agent : association of delta antigen with hepatitis B surface antigen and RNA in serum of delta infected chimpanzee. Proc Natl Acad Sci USA 1980 ; 77 : 6124-8.
- Zheng H, Fu TB, Lazinski D, Taylor J. Editing on the genomic RNA of human hepatitis delta virus. J Virol 1992 ; 66 : 4693-7.
- Rizzetto M, Ponzetto A, Bonino F, Smedile A. Hepatitis delta virus infection : clinical, and epidemiological aspects. Viral hepatitis and liver disease. New York : Alan R. Liss Inc, 1988 : 389-94.
- Deny P, Lecot C, Jeantils V, Ovaguimian L, Krivitzky A, Brechot C. Polymerase chain reaction-based detection of hepatitis D virus genome in patients J Med Virol 1993 ; 39 : 214-8.
- Dimitrakakis M, Waters MJ, Wootton A, Gust I. Detection of IgM antibodies to the delta antigen after coinfection and superinfection with the delta virus. J Med Virol 1986 ; 20 : 305-11.