Mise à jour le : 07-02-2012
Le FibroScan® quantifie de façon instantanée et totalement non invasive la fibrose du foie. S’appuyant sur la technologie brevetée VCTETM (Elastographie impulsionnelle à vibration contrôlée), le FibroScan® garantit une évaluation fiable, précise et reproductible de l'élasticité hépatique.
Le Principe :
Le principe utilisé va rejoindre la palpation clinique du foie par le médecin : plus le foie est dur, plus la fibrose est importante. Pour mesurer cette dureté nous allons utiliser l'élasticité qui correspond en physique, à la capacité d’un milieu à se déformer lorsqu’on lui applique une contrainte mécanique.
Plus un milieu est dur plus son élasticité augmente, ce qui peut paraître paradoxal dans le langage courant mais il s'agit ici de physique. Cette élasticité s’exprime en Kilo Pascal (kPa) comme pour une pression.
Pour mesurer cette élasticité du foie, le FibroScan® utilise l’élastographie impulsionnelle à vibration contrôlée, technologie brevetée (VCTETM - Vibration Controlled Transient Elastography) par Echosens® qui permet de mesurer la vitesse de propagation dans le foie d’une onde de choc.
En pratique, (schéma n°1) un capteur à ultrasons monté sur un système vibrant constituant le Vibreur, génère une onde sismique basse fréquence (50 Hertz) entre les côtes, à la surface de la peau. Cette technique est en effet la seule qui mesure l’élasticité à une fréquence prédéterminée et contrôlée (50 Hz) ce qui est primordial puisque l’élasticité augmente avec la fréquence.
Schéma n°1 : Principe de la sonde du Fibroscan
La vitesse de propagation de l’onde sismique est mesurée par ultrasons par le Transducteur et dépend de la dureté de l’organe qu’elle traverse. La mesure obtenue permet de quantifier la dureté du foie : plus il est dur, donc fibreux, plus la propagation de l’onde est rapide.
Film décrivant le principe de l'analyse de la vitesse de déplacement de l'onde.
L’élastographie impulsionnelle à vibration contrôlée, associée à la mesure de l’atténuation ultrasonore avec le CAP® (Controlled Attenuation Parameter), semble permettre de détecter la stéatose hépatique (surcharge en graisse du foie) dont l’incidence augmente avec celle des maladies métaboliques (diabète de type 2, obésité). Les performances cliniques de CAP® sont à confirmer et pourraient être dans un futur proche un moyen simple et performant dans la détection et la quantification de la stéatose.
Les machines :
Les FibroScan® sont composés de trois éléments clés : une gamme de sondes, une platine couplée à un système d’élastographie et un logiciel spécifique qui permet de réaliser les examens de mesure et de gérer les données « patient ». Les appareils répondent à un large champ d’applications, du diagnostic initial aux complications de la cirrhose. La gamme des dispositifs comporte aujourd’hui le Fibroscan® 502, 502 Touch et 402. Vous pouvez télécharger le dossier de Presse de la société Echosens® pour avoir plus de détails techniques.
L'écran se compose en haut d'un interface en noir et blanc d'échographie en mode TM permettant de visualiser le parenchyme hépatique avec un aspect typique en "millefeuille". La pression exercée par l'opérateur est contrôlée, en effet une jauge de Pression permet de visualiser en vert la bonne pression que l'on applique sur la peau avec la sonde. Ceci est important car si la pression est trop faible ou trop forte le vibreur ne peut pas envoyer dans de bonne condition l'impulsion.
Quand l'opérateur est bien devant le foie avec une pression valable il peut déclencher, en appuyant sur un bouton situé sur la sonde, l'impulsion sur la peau. Le résultat obtenu est une médiane en kPa avec un objectif d'avoir 10 à 20 mesures valides.
Par la suite, le praticien va interpréter cette valeur afin d'évaluer la fibrose hépatique, selon votre pathologie. En effet, les valeurs seuils sont variables selon la maladie. Vous pouvez voir sur l'image suivante un exemple de correspondance d'élasticité avec la fibrose.
Exemple de correspondance d'élasticité et de niveau de Fibrose
Les sondes : Trois sondes dédiées permettent l’examen de la plupart des patients, dont les enfants et les sujets en surpoids et obèses.
- La sonde S a été créée pour les besoins du diagnostic chez les enfants et adaptée à leur morphologie spécifique (espace intercostal plus réduit et foie de plus petite taille que chez l’adulte).
- La sonde M a été créée pour répondre aux pathologies chroniques du foie chez l’adulte.
- La sonde XL permet aux hépatologues de prendre en charge les patients en surcharge pondérale.
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Les avantages
Les avantages de l'utilisation du FibroScan® sont nombreux :
- La mesure est entièrement non invasive et totalement indolore pour le patient.
- L'examen est très simple et s'apparente à un examen doppler. Il ne prend que 5 à 15 minutes.
- Le résultat de la mesure est connu immédiatement
- La mesure peut être faite au cours d'un traitement pour évaluer l'impact anti-fibrosant d'une thérapie
- La mesure peut être faite aussi souvent que nécessaire
L'examen en Pratique
Les mesures sont réalisées sur le coté droit au niveau du foie par voie intercostale. Le patient est allongé sur le dos avec le bras droit relevé derrière la tête. La sonde est perpendiculaire à la surface de la peau.
L’examen est réalisé au moins deux heures après un repas.
Si le patient est stressé, il peut être utile de faire les mesures en apnée. L’opérateur doit réaliser 10 à 20 mesures valides. Le patient perçoit la percussion du vibreur sur la peau de façon totalement indolore.
Documents et liens pratiques :
- Pour voir comment se déroule un examen par Fibroscan® rendez-vous sur "l'espace film"
- Plaquette d'explication de l'examen du Fibroscan® en format Pdf : 
- Les hôpitaux et cliniques qui possèdent le Fibroscan®: Fichiers des établissements possèdant le FibroScan classé par Départements®
- Dossier de Presse du Fibroscan® :
- Synthèse des articles scientifiques publiées sur le Fibroscan® :
- Site internet de la société Echosens® : www.echosens.com
- Coordonnées de la société Echosens® : 153, Avenue d'Italie - 75013 PARIS.